ในภาคการเกษตรนั้น สตรอเบอร์รี่เป็นพืชเศรษฐกิจที่มีมูลค่าสูงและการขาดแคลนแรงงานเก็บสตรอเบอร์รี่ก็ส่งผลกระทบต่อภาคการผลิต ทำให้ไม่สามารถที่จะผลิตได้ตามความต้องการของตลาดที่มีปริมาณสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทวีปยุโรป

บริษัทจำนวนหนึ่งจึงเริ่มพัฒนาหุ่นยนต์สำหรับการแก้ปัญหานี้ขึ้นมา หนึ่งในนั้นคือบริษัท Agrobot จากประเทศสเปนซึ่งได้พัฒนาหุ่นยนต์เก็บสตรอบเอร์รี่มาอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายปีแล้ว หุ่นยนต์รุ่นล่าสุดของ Agrobot มีกล้องและเซ็นเซอร์ซึ่งสามารถเก็บข้อมูลแบบภาพสามมิติได้ ซึ่งใช้กล้องที่มีความละเอียดสูง ทำให้ประสิทธิภาพดีขึ้นอย่างมาก

ด้วยกลไกด้านฮาร์ดแวร์ นั้น จะมีตัวซอฟท์แวร์คอยทำการระบุตำแหน่ง ตำแหน่งและสีของลูกสตรอเบอร์รี่ทีละลูก ก่อนจะตัดสินใจเก็บลูกสตรอเบอร์รี่ที่มีความสุกพอดีโดยแขนกลจะทำการตัดลูกสตรอเบอร์รี่เป้าหมายออกจากต้นโดยจับเฉพาะส่วนก้านผลและไม่สัมผัสกับตัวลูกเลย ลูกสตรอเบอร์รี่ที่เก็บได้จึงไม่มีการบอบช้ำ ซึ่งการคำนวนที่แม่นยำ ผ่าน ซอฟท์แวร์ และ ฮาร์ดแวร์กล้องที่มีความละเอียดสูงนี้ สามารถทำงานได้ดีกว่าใช้แรงงานมนุษย์จริงมาคอยเก็บ ซึ่งมี % บอบช้ำของ สตรอเบอร์รี่สูงกว่าหุ่นยนต์ อย่างมีนัยยะ สำคัญ

หุ่นยนต์เก็บสตรอเบอร์รี่ของ Agrobot ได้เริ่มทดลองใช้ในแปลงปลูกสตรอเบอร์รี่ในรัฐแคลิฟอร์เนียของบริษัท Driscoll ผู้ผลิตสตรอเบอร์รี่รายใหญ่จากสหรัฐอเมริกามาระยะหนึ่งแล้ว บริษัทประมาณการณ์ว่าการใช้หุ่นยนต์เก็บสตรอเบอร์รี่จะช่วยลดต้นทุนแรงงานได้ราว 15%และที่สำคัญคือช่วยแก้ปัญหาการขาดแคลนแรงงานเก็บสตรอเบอร์รี่ได้อย่างยั่งยืน

สำหรับ Agrobot นั้นเป็นตัวอย่างหนึ่งของการนำเอา หุ่นยนต์ มาช่วยเหลือ เกษตรกร ในการเก็บผลผลิต ให้ได้ประสิทธิภาพที่ดีขึ้น จากเดิมที่ใช้แรงงานคน ซึ่งมีแนวโน้ม ที่จะขาดแคลนไปเรื่อย ๆ การนำ หุ่นยนต์ มาช่วยนั้น ต้องถือว่าเป็นผลประโยชน์กับเกษตรกรอย่างดียิ่ง แม้ตัวอย่างของ Agrobot จะเป็นเพียงหุ่นยนต์ เก็บ สตรอเบอร์รี่ แต่ คาดว่าในอนาคต คงสามารถนำไปพัฒนาต่อ ในผลผลิตอื่นๆ  ได้อย่างแน่นอน

Robot กับการแก้ปัญหาภาคเกษตรไทย?

ลองคิดถึง ปัญหา ผลผลิตภาคการเกษตรในไทย ที่มีมานานแสนนาน การใช้นโยบายต่าง ๆ ของรัฐบาล มาช่วยเหลือโอบอุ้ม เหล่าเกษตรกรนั้น เป็นเพียงการเยียวยา เกษตรกรในระยะสั้น ๆ เท่านั้น และมีแนวโน้ม ที่จะเสียงบประมาณส่วนนี้เพิ่มมากขึ้นเรื่อย  ๆ  และแก้ปัญหาไม่จบสิ้นซักที

การวิจัย เรื่องหุ่นยนต์ นี้น่าจะเป็นแนวทางหนึ่ง ที่น่าสนใจ ที่จะมาช่วยยกระดับ คุณภาพชีวิต ของ เกษตรกรไทยเราได้ หากมีการทุ่มเท งบวิจัย ให้กับนักวิจัยที่มีอยุ่มากมายในประเทศเรา คงไม่เหลือบ่ากว่าแรง ที่จะพัฒนาเทคโนโลยีเหล่านี้ได้ และแก้ปัญหา ปากท้องของเกษตรกรไทย อย่างเป็นรูปธรรมได้ซักที ไม่ต้องมาแก้ปัญหาแบบขอไปที เหมือนในอดีตอีกต่อไป