ฟังข่าวนี้ตอนแรกแอบตกใจกับมูลค่าของ Deal ที่ facebook ซื้อ whatsapp สูงถึง 16 ,000 ล้านเหรียญ คือ งงกับมูลค่าของ whatsapp มากที่ทำไมถึงสูงขนาดนี้เพราะไม่เห็น model การทำรายได้ของ whatsapp ที่ชัดเจนที่จะมาคืนทุนได้เลย เพราะปัจจุบันจะคิดค่าบริการรายปีอยู่ที่ 1 us แล้วเมื่อดูทางเจ้าของแล้วตามข่าวคือ concept หลักของเค้าคือ No Ads, No Games , No Gimmicks ซึ่งล้วนแล้วแต่เป็นตัวสร้างรายได้ล้วน ๆ อย่างที่ LINE ได้ทำและประสบความสำเร็จ
โดยส่วนตัวไม่แน่ใจว่าทาง Facebook คิดอะไรกับ deal ครั้งนี้ซึ่งถ้าเทียบกับ Deal ในอดีตจะสังเกตว่าถ้าเทียบกับที่ได้ซื้อ instragram นั้น ผมมองว่า instragram ควรมีราคาสูงกว่านี้ถ้าเทียบกับ whatsapp ซึ่งมองดี ๆ นี่กลายเป็นซื้อ instragram ในราคาโครตถูก ซึ่งถ้ามองในเรื่องของ Branding นี่ผมคิดว่าตัว instragram ดูจะทรงพลังอยู่มากและมีโอกาสที่จะหารายได้ในอนาคต มีรูปแบบ business model ที่น่าจะชัดเจนกว่าตัว whatsapp ซึ่งมองเป็นแค่โปรแกรม chat ธรรมดายังไม่เห็นรูปแบบของ business model ที่ชัดเจนเท่าไหร่ ยิ่ง concept หลักที่ทำให้ user ใช้มากคือ มีความเสถียรค่อนข้างสูง ไม่มีโฆษณา ไม่มีเกมส์ ซึ่งทำให้ user เลือก whatsapp ซึ่งน่าคิดว่า ในอนาคตจะเป็นอย่างไรแล้ว user จะหนีไปใช้ตัวอื่นหรือไม่หากมีการโฆษณาเข้ามาเกี่ยวข้องกับ chat application อย่าง whatsapp
คราวนี้เรามาลองมอง deal ในอดีตในช่วง 2-3 ปีหลังจะพบว่ามูลค่าของตลาดบริษัท software นั้นมีมูลค่าสูงกว่าตลาด hardware มาก ๆ ซึ่ง deal ของ whatsapp นี้ก็ถือว่าเป็น deal มูลค่าสูงสุดในรอบหลายปีที่ผ่านมา สูงกว่าการซื้อกิจการ motorolla ซึ่ง google ได้ทำการซื้อไปเสียอีก ข่าวที่ออกมาบอกว่า whatsapp นั้นมีพนักงานเพียงแค่ประมาณ 32 คนซึ่งถ้าเทียบกับบริษัทใหญ่ ๆ อย่าง blackberry , motorolla ซึ่งมีพนักงานเป็นหมื่น ๆ คน แต่ value ของบริษัทยังไม่เทียบเท่า whatsapp ที่มีพนักงานเพียงเท่านี้ แต่ผมคิดว่า deal นี้ก็ยังถือว่า ดีกว่าการซื้อ snapchat ซึ่งน่าะเป็นเพียงกระแสเพียงชั่วคราวมากกว่า whatsapp ซึ่งน่าจะดูกันยาว ๆ ได้ว่าอนาคตน่าจะพอมี business model ที่คืนทุนให้ facebook ได้มากกว่า ซึ่งคิดว่าพี่ mark suckerberg แกคงมีแผนในใจแล้วถึงได้ทุ่มทุนขนาดนี้
จากรูปข้างบน เมื่อเรามามองถึงอัตราการเติบโตของ users ก็ค่อนข้างน่าตกใจว่า 4 ปีแรกนั้น whatsapp นั้นออกตัวได้ดีกว่าตัวเจ้าของใหม่ (facebook) เสียอีกซึ่งถือว่าดีสุดในบรรดา social network ต่าง ๆ ซึ่งตัวเลขพวกนี้คงเป็นตัวที่ทำให้ facebook นั้นได้ทุ่มทุนขนาดนี้แล้วค่อยมาหารูปแบบ business model ในภายหลัง คือพวกเราก็คงมองกันไม่ค่อยออกว่าอนาคตมันจะเป็นอย่างไร เหมือนกับที่ google ทุ่มทุนซื้อ youtube ในอดีตตอนนั้นกว่า 1.6 พันล้านเหรียญ ซึ่งถือว่ามากในขณะนั้น แต่ตอนนี้คนก็คงไม่ต้องสงสัยกันแล้ว ซึ่งมองว่า google มองเกมส์ขาดมากในตอนนั้นที่รีบซื้อ youtube เข้ามา ซึ่งถ้าตีมูลค่าตอนนีyoutube นี่คงทะลุ 2 หมื่นล้านเหรียญแน่ ๆ ซึ่งหากวิเคราะห์จริง ๆ เราก็พอมองเห็นใน อนาคตนี้ บริษัทด้านซอฟแวร์ จะมีมูลค้าที่สูงกว่า hardware แน่ ๆ และจะเป็นผู้ takeover กิจการของบริษัท hardware ทั้งหลายแทน โดยเฉพาะพวกที่เล่นกับ data ข้อมูลผู้ใช้งานซึ่งตีมูลค่าได้มหาศาล