ในตอนนี้กำลังมีกลุ่มดาวเทียมดวงใหม่อยู่บนท้องฟ้า SpaceX ได้เปิดตัวกองทัพยานอวกาศ Starlink ที่วางแผนสู่วงโคจรโลกที่ต่ำกว่าดาวเทียมทั่วไป ดาวเทียม 60 ดวงที่มีน้ำหนักรวม 13.6 ตันถูกปล่อยไปที่ 400km เหนือพื้นผิวโลก ด้วยจรวด Falcon 9 พวกเขาเข้าร่วมกับดาวเทียม Starlink สองตัวที่ถูกเปิดตัวในปี 2018

เป้าหมายของโครงการนี้มักจะกล่าวถึงการให้บริการอินเทอร์เน็ตแก่ผู้ใช้อีกสี่พันล้านคนซึ่งเป็นตลาดที่มีศักยภาพสูงและเป็นช่องทางสร้างรายได้ให้กับ SpaceX แต่ไม่เพียงเท่านั้นยังให้บริการกับกลุ่มธุรกิจด้วยเช่นกัน ซึ่งส่วนมากจะขึ้นอยู่กับวิธีการใช้งานจริงของระบบ เมื่อแสงเดินทางผ่านสุญญากาศของอวกาศได้รวดเร็วกว่าผ่านสายเคเบิลใยแก้วนำแสงจึงเป็นไปได้ที่ดาวเทียมจะสามารถเชื่อมโยง internet ระหว่างเมืองได้รวดเร็วขึ้น

การแข่งขันทางอินเทอร์เน็ตทั่วโลกที่เริ่มร้อนแรง

SpaceX นั้นไม่ใช่บริษัทเพียงแห่งเดียวที่ต้องการผลตอบแทนมากมายที่อาจเกิดขึ้นจากการให้บริการอินเทอร์เน็ตให้กับผู้ใช้อีกหลายพันล้านคน เนื่องจากมันมีการแข่งขันที่สูงมาก ก็ไม่น่าแปลกใจที่อีลอน มัสก์ กำลังเร่งรีบโครงการดังกล่าวให้เร็วที่สุด 

Kuiper โครงการของ Amazon ยังเป็นโครงการที่ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น พวกเขายังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะซื้อดาวเทียมของบริษัทอื่น ๆ หรือสร้างมันด้วยตัวของพวกเขาเอง แต่ก็มีเป้าหมายที่จะเปิดตัวดาวเทียมที่ให้บริการอินเทอร์เน็ตกว่า 3,300 ดวงในทศวรรษหน้าเช่นกัน

ส่วน ดาวเทียมอินเทอร์เน็ต Athena ของ Facebook ซึ่งได้รับใบอนุญาตอย่างเงียบ ๆ จาก FCC ผ่าน บริษัท ในเครือลับ ๆ ที่เรียกว่า PointView Tech LLC อ้างว่าจะใช้สัญญาณวิทยุความถี่สูงเพื่อให้ได้ความเร็วสูงถึง 10 กิกะไบต์ต่อวินาที ซึ่งเร็วกว่าที่ Starlink ตั้งไว้กว่า 10 เท่า อย่างไรก็ตามสัญญาณคลื่นวิทยุ เหล่านี้อาจประสบปัญหาของตนเอง

ซึ่งคลื่นความถี่สูงนี้สามารถถูกดูดซึมโดยเม็ดฝนหรือละอองต่าง ๆ ที่ล่องลอยอยู่ในบรรยากาศโลก โดยภารกิจเริ่มต้นของ Athena คือ การกำหนดว่าปัญหาเหล่านี้จะสามารถแก้ไขได้หรือไม่ และจะแก้ไขได้อย่างไรใน ซึ่งในที่สุดการให้บริการครอบคลุมทั่วโลกจะต้องใช้ดาวเทียมหลายพันดวงขึ้นสู่วงโคจรโลก ซึ่งตอนนี้ดูเหมือนยังห่างไกลจากความพยายามครั้งแรกของ Facebook ในการนำเสนอเทคโนโลยีอินเทอร์เน็ตที่สามารถครอบคลุมได้ทั่วโลก 

ในขณะที่ของ Google โครงการ Loon ที่ให้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านบอลลูน น่าจะเป็นโครงการที่ก้าวหน้ามากที่สุดของโครงการอินเทอร์เน็ตรุ่นต่อไป ตั้งแต่ต้นกำเนิดของมันใน Google ณ โรงงาน Moonshotในปี 2011

โครงการ Loon ได้พัฒนาต้นแบบแล้วเสร็จ และกำลังอยู่ในขั้นตอนการทดสอบ และตอนนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อใช้ในเชิงพาณิชย์โดยการเป็นพันธมิตรกับ บริษัท โทรคมนาคมในประเทศเคนยาเพื่อให้การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตควบคู่ไปกับการขายซอฟต์แวร์ของ google เอง ที่จะช่วยให้มันในการควบคุมเครือข่ายที่เคลื่อนไหวของเหล่าบอลลูน โดยรวมถึงความร่วมมือที่ประกาศเมื่อเร็ว ๆ นี้กับ Softbank ในการลงทุนในเทคโนโลยีใหม่ ๆการพัฒนาเซลล์พลังงานแสงอาทิตย์ของตัวเองเพื่อให้การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตครอบคลุมพื้นที่ได้มากยิ่งขึ้นนั่นเอง

ประโยชน์และข้อผิดพลาด

ประโยชน์ของการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตไม่สามารถปฏิเสธได้ อินเทอร์เน็ตพิสูจน์ให้เห็นถึงความยอดเยี่ยมทำให้สามารถเข้าถึงข้อมูลที่ไร้ขอบเขตและความสามารถในการสื่อสารกับผู้อื่นได้ทันที ซึ่งนำไปสู่การปฏิวัติข้อมูลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดและการปรับโครงสร้างทางสังคม

ความจริงที่ว่าประชาการหลายพันล้านคนไม่สามารถเข้าถึงอินเตอร์เน็ตได้ทั้งหมดเป็นหนึ่งในความไม่เท่าเทียมกันของสังคมโลกของเรา เครือข่ายการสื่อสารนี้สามารถปรับเปลี่ยวิถีชีวิตได้ และสร้างความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจและสังคมให้เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วได้

ในโลกใหม่ของลัทธิทุนนิยม ข้อมูลเปรียบเสมือน ทองคำในรูปแบบดิจิตอล ซึ่งข้อมูลพฤติกรรมเหล่านี้มีผลโดยตรงต่อโฆษณาที่จะขาย โครงการ Internet.org ของ Facebook เป็นความพยายามครั้งแรกในการเก็บเกี่ยวข้อมูลเหล่านี้ โดยใช้อินเทอร์เน็ต ที่รวบรวมข้อมูลของผู้ใช้

Starlink กับ อนาคตของดาราศาสตร์

ในขณะเดียวกันเมื่อผู้สังเกตการณ์ที่ตื่นเต้นที่ได้เห็นดาวเทียม Starlink แต่ก็มีการตั้งคำถาม จากการคำนวณของนักดาราศาสตร์ ที่สามารถมองเห็นดาวเทียมได้มากถึง 500 ดวงจากพื้นดินในแต่ละครั้ง ซึ่งอาจมีจำนวนมากกว่าดาวที่มองเห็นในท้องฟ้าที่มีอยู่จริง ซึ่งหาก Starlink และคู่แข่งทุกคนประสบความสำเร็จในการเปิดตัวกลุ่มดาวดวงใหม่ของพวกเขาก็อาจจะเป็นการบดบังกลุ่มดาวเก่า ๆ ที่เราคุ้นเคย  ที่เราเคยศึกษามาอย่างยาวนานด้วยเช่นกัน

นอกจากความหายนะที่เกิดขึ้นกับดาราศาสตร์บนพื้นดิน ยังส่งผลกระทบต่อเนื่องจากค่าใช้จ่ายและความยากลำบากในการบำรุงรักษากล้องโทรทรรศน์อีกด้วย  ซึ่งมันเป็นเรื่องยากที่จะเข้าใจถึงผลกระทบทางจิตวิทยาที่จะเกิดขึ้น ท้องฟ้ายามค่ำคืนเป็นแหล่งของความหลงใหลต่อมนุษยชาติตั้งแต่เราเกิดวิวัฒนาการมาตั้งแต่ช่วงแรก ๆ 

ฉากหลังของท้องฟ้ายามค่ำคืนนั้นมีความหมายมากกว่าทุกสิ่ง ซึ่งการเกิดขึ้นของเหล่าดาวเทียมขยะใหม่ ๆ นี้ อาจทำให้มีการเปลี่ยนแปลงกับท้องฟ้าได้ตลอด โดยไม่ได้รับความยินยอมจากใครทั้งสิ้นนั่นเอง

แม้ว่าอินเทอร์เน็ตจะเป็นแหล่งข้อมูลและโครงสร้างพื้นฐานด้านการสื่อสารราคาประหยัดที่อาจเป็นประโยชน์ต่อผู้คนกว่าพันล้านคน แต่ก็อาจเป็นแหล่งข้อมูลที่ผิดและข่าวลือต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นเช่นเดียวกัน

บริษัท เทคโนโลยีต่าง ๆ รับผลกำไรจากการเก็บเกี่ยวข้อมูลผู้ใช้และการขายโฆษณา ซึ่งตอนนี้กำลังแข่งขันกันเพื่อเป็นผู้บริการให้กับผู้ใช้อีกนับพันล้านคน  แล้วอินเทอร์เน็ตสำหรับผู้ใช้อีกนับพันล้านคนต่อไปจะมีหน้าตาคล้ายกับอินเทอร์เน็ตที่เรารู้จักอยู่ตอนนี้หรือไม่? และใครจะได้ประโยชน์มากที่สุดจากการขยายตัวของการใช้งานอินเตอร์เน็ตครั้ง? อนาคตจะเป็นสิ่งที่บอกคุณเองครับ

References : 
https://singularityhub.com/2019/06/12/spacexs-starlink-launch-and-the-race-for-global-internet-coverage/