“ทุกสิ่งที่ฉันทำ เป็นตัวแทนของประเทศ วัฒนธรรม มรดกของฉัน ผู้คนของฉัน และฉันต้องทำให้ดีที่สุดในทุก ๆ ครั้ง”

“ฉันจำได้ว่าแค่นอนลงบนพื้นหญ้าและมองไปบนท้องฟ้าแล้วคิดว่าต้องมีอะไรที่ดีกว่านี้อีก”

Diana Trujillo ผู้ซึ่งเดินทางไปสหรัฐอเมริกาโดยที่แทบจะไม่รู้ภาษาอังกฤษและมีเงินเพียง 300 เหรียญในกระเป๋าของเธอ 

“ฉันเห็นทุกอย่างเป็นโอกาส ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าตอนนี้ฉันกำลังทำความสะอาดห้องน้ำอยู่ ”  “ฉันดีใจที่มีงานทำและสามารถซื้ออาหารและมีบ้านให้นอนได้ ดังนั้นฉันคิดว่าสิ่งเหล่านั้นทำให้ฉันและแม้กระทั่งวันนี้ช่วยให้ฉันมองเห็นชีวิตที่แตกต่างออกไป”

เมื่อ Perseverance Rover ของ NASA ลงจอดบนดาวอังคาร ผู้อพยพชาวละตินอยู่ที่หางเสือของยาน

“ฉันเกิดและเติบโตในโคลอมเบีย” Diana Trujillo กล่าว “มีความรุนแรงเกิดขึ้นมากมายในประเทศของฉัน ดังนั้นสำหรับฉันการมองขึ้นไปบนฟ้าและมองดวงดาวคือที่ที่ปลอดภัยของฉัน” ผู้อำนวยการเที่ยวบินของ NASA ซึ่งเป็นหนึ่งในชาวละตินไม่กี่คนที่อยู่ในองค์กรยักษ์ใหญ่แห่งนี้

ต้องบอกว่า Perseverance Rover ใช้เวลาเจ็ดเดือนจึงจะไปถึงดาวอังคาร แต่การเดินทางของ Diana ใช้เวลา 30 ปี กว่าเธอมาจะมาถึงจุดนี้

Diana เติบโตมาในครอบครัวที่เหมือนกับคนอื่น ๆ ในลาตินอเมริกาที่เชื่อว่าผู้หญิงคนหนึ่งอยู่ในบ้านดูแลสามีของเธอ แม่ของ Diana ลาออกจากโรงเรียนแพทย์เมื่อเธอได้พบกับพ่อของ Diana เมื่อพวกเขาหย่าร้าง Diana และแม่ของเธอก็แทบไม่เหลืออะไร

“เราไม่มีอาหารด้วยซ้ำ เราต้มไข่ แล้วหั่นครึ่งหนึ่งและนั่นก็คือมื้อเที่ยงของเราในวันนั้น ฉันจำได้ว่าแค่นอนลงบนพื้นหญ้าแล้วมองไปบนท้องฟ้าและคิดว่า ต้องออกไปที่นั่น ที่ที่ดีกว่านี้ ‘”

ดังนั้นเมื่อ Diana อายุ 17 ปีเธอจึงเริ่มออกตามหาความฝัน

Diana เดินทางมาถึง Miami ด้วยเงินในกระเป๋าเพียง 300 ดอลลาร์ เธอพูดภาษาอังกฤษแทบจะไม่ได้เลยด้วยซ้ำ

แต่เธอมีบางสิ่งที่ต้องพิสูจน์

“ตอนเป็นเด็ก ฉันเห็นผู้หญิงในครอบครัวต่าง ๆ ยอมแพ้ มันทำให้ฉันมีความดื้อรั้นที่ฉันต้องไม่ยอมแพ้กับความฝันของฉัน ฉันอยากจะออกไปข้างนอกที่นั่น แล้วมองย้อนกลับไป แสดงให้ครอบครัวของฉันเห็นว่าผู้หญิงมีค่า ผู้หญิงมีความสำคัญ “

เธอทำงานทุกอย่างที่หาได้ ทำงานกลางคืน แม่บ้านทำความสะอาดห้องน้ำ เพื่อให้ตัวเองเรียนในวิทยาลัยชุมชน 

“ฉันเห็นทุกอย่างเป็นโอกาส ‘ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าฉันทำงานนี้ตอนกลางคืน’ หรือ ‘ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าฉันกำลังทำความสะอาด แต่ฉันทำได้’ ไม่เชื่อว่าตอนนี้ฉันกำลังทำความสะอาดห้องน้ำอยู่’  ‘ฉันดีใจที่มีงานทำและสามารถซื้ออาหารและมีบ้านให้นอนได้’ ดังนั้นฉันคิดว่าสิ่งเหล่านั้นทำให้ฉัน และแม้กระทั่งวันนี้ช่วยให้ฉันมองเห็นชีวิตที่แตกต่างออกไป”

ในที่สุด Diana ก็ย้ายไปเรียนที่มหาวิทยาลัยฟลอริดาซึ่งเธอเรียนวิชาเอกวิศวกรรมการบินและอวกาศ

เธอจำได้ว่าตอนยืนต่อแถวยาวเพื่อฟังประกาศ เธอสังเกตเห็นว่าเธอเป็นหนึ่งในผู้หญิงละตินเพียงไม่กี่คน และแม้แต่ผู้หญิงทั้งหมดก็ตาม และเธอคิดกับตัวเองว่า “ฉันไม่ควรอยู่ที่นี่ … ทำไมฉันถึงมาที่นี่”

และเธอก็เป็นหนึ่งในไม่กี่คนตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา มีเพียง 8% ของชาวละติน ที่ทำงานในสาขา STEM (วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรม คณิตศาสตร์) 

แต่เมื่อ Diana เดินเข้าไปในห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion Laboratory ของ NASA ซึ่งเธอเป็นผู้อำนวยการด้านการบินของ NASA’s Perseverance Mars Rover เธอรู้ดีว่าเธอไม่ได้เดินอยู่ที่นั่นเพียงคนเดียวอีกต่อไป

“ฉันกำลังเดินเข้าไปที่นั่น และทุก ๆ สิ่งที่ฉันทำ ฉันเป็นตัวแทนของประเทศ วัฒนธรรม มรดกของฉัน ผู้คนของฉัน และฉันต้องทำให้ดีที่สุดในทุกๆ ครั้ง” 

และเธอก็ยินดีที่จะรับผิดชอบภาระอันหนักอึ้งดังกล่าว ด้วยความยินดี โดยเชื่อว่าวิธีที่จะเพิ่มการเป็นตัวแทนของ ชาวละติน ในสาขา STEM ก็คือ การมีต้นแบบที่ดีอย่างเธอให้กับคนรุ่นหลัง

“ยิ่งมีคนแบบเธอมากเท่าไหร่ วิศวกรและนักวิทยาศาสตร์ที่เป็นชาวละตินก็ยิ่งมีโอกาสมากขึ้น ที่เด็ก ๆ เหล่านั้นจะมีโอกาสเหมือน Diana”

ด้วยเหตุนี้ Diana จึงเป็นเจ้าภาพในการออกอากาศเป็นภาษาสเปนเป็นครั้งแรกของ NASA สำหรับการลงจอดของ Perseverance Rover ที่มีการเข้าชมมากกว่า 2.5 ล้านครั้ง

“พวกเขาต้องได้เห็นผู้หญิงคนหนึ่งอยู่ที่นั่นด้วย เพื่อที่พวกเขาจะได้หันไปหากลุ่มคนรุ่นใหม่ ๆ และบอกว่าเธอทำได้ คุณก็สามารถทำได้” เธอกล่าว

แล้วอะไรคือเป้าหมายต่อไปสำหรับ Diana? 

“ต้องมีบางอย่างที่ดีกว่านี้ สิ่งมีชีวิตชนิดอื่นที่ปฏิบัติตัวดีกว่าหรือให้คุณค่ากับผู้คนที่ดีกว่า”

Diana ช่วยออกแบบแขนหุ่นยนต์ของรถแลนด์โรเวอร์ซึ่งจะเก็บตัวอย่างหินเพื่อนำไปวิเคราะห์ตัวอย่างซึ่งอาจช่วยระบุได้ว่ามีสิ่งมีชีวิตบนดาวเคราะห์ดวงอื่นหรือไม่

“การทำความเข้าใจว่าพวกเราเป็นสิ่งมีชีวิตเดียวในจักรวาลหรือเปล่าคือคำถามที่ดีที่สุด” เธอกล่าว

“ฉันหวังว่าภายในหนึ่งปีของการปฏิบัติการบนพื้นผิวบนอังคาร เราจะสามารถตอบคำถามนั้นได้”

ต้องบอกว่าเป็นอีกหนึ่งเรื่องราวที่น่าสนใจมาก ๆ ของ Diana Trujillo สาวชาวละติน ที่เข้ามาแสวงหาโอกาสในประเทศอเมริกา โดยที่เธอแทบจะไม่รู้ภาษาอังกฤษเลยด้วยซ้ำ

ซึ่งแน่นอนว่า โอกาสแบบนี้เกิดขึ้นกับคนอีกมากมายในประเทศที่เป็นดินแดนเสรีภาพแห่งนี้ ที่ American Dream นั้นสามารถเกิดขึ้นได้กับคนทุกเชื้อชาติ ทุกเพศ ทุกวัย

Diana ถือเป็นแบบอย่างที่สำคัญ และ ทำให้คนรุ่นใหม่ในอนาคต โดยเฉพาะชาวละติน สามารถทำสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดว่าชาวละตินจะก้าวขึ้นมามีตำแหน่งในระดับสูงขององค์กรระดับโลกอย่าง NASA และมีภารกิจที่ถือว่า คนทั่วโลกกำลังค้นหาคำตอบอยู่ ซึ่งถือว่าเธอเป็นคนที่สร้าง Impact กับโลกเราเป็นอย่างมากครับผม

References : https://www.wearelatinlive.com//article/13700/from-cleaning-lady-to-director-for-nasa-this-latina-immigrant-just-put-a-rover-on-mars
https://en.wikipedia.org/wiki/Diana_Trujillo
https://www.cbsnews.com/news/diana-trujillo-nasa-mars-rover-perseverance/