Organoids กับการทดลองสร้างสมองเลียนแบบมนุษย์

ณ ปัจจุบัน บนสถานีอวกาศนานาชาติ ตอนนี้กำลังมีการทำการทดลองสร้างกลุ่มของเซลล์ประสาทที่เรียกว่า สมองที่มีขนาดเล็ก ที่กำลังพัฒนาแบบก้าวกระโดดในแบบที่นักวิทยาศาสตร์ไม่เคยคิดมาก่อนว่ามันจะเป็นไปได้

Organoids เติบโตขึ้นจากเซลล์ต้นกำเนิดที่มหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโกของห้องปฏิบัติการชีววิทยา โดยนักวิจัยทางชีววิทยา Alysson Muotri ซึ่งก่อนที่จะถูกบรรจุลงในกล่อง และส่งไปยังพื้นที่  ตอนนี้ทีมของเขาพบว่า Organoids กำลังสร้างคลื่นสมอง  ที่เป็นรูปแบบที่ซับซ้อนของกิจกรรมของระบบประสาท 

ซึ่งมันดูคล้ายกับสมองของทารกแรกเกิดที่มีคลอดก่อนกำหนด เป็นการค้นพบที่แปลกประหลาดที่สามารถเปลี่ยนแนวคิดใหม่ให้กับนักวิทยาศาสตร์ในการทบทวนข้อจำกัดของอวัยวะขนาดเล็กที่ถูกปลูกในห้องปฏิบัติการ

ซึ่งการค้นพบนี้อาจเป็นสัญญาณว่านักวิทยาศาสตร์กำลังเข้าใกล้ความสามารถในการสร้างสิ่งมีชีวิตที่มีสมองขึ้นมาได้ในห้องปฏิบัติการ 

“ตอนนี้เรามาถึงเป้าหมายที่เราจะสร้างสมองที่มีความสามารถของความรู้สึกต่าง ๆ ได้ เช่นความรู้สึกเจ็บปวด ความทุกข์ทรมาน ” คริสตอฟ คอค หัวหน้านักวิทยาศาสตร์และประธานของสถาบันสมองอัลเลน บอกกับ Newyork Times

สมองของมนุษย์นั้นซับซ้อนมากจนนักวิทยาศาสตร์ยังคงคาดเดา ในหลาย ๆ ด้านว่ามันทำงานได้อย่างไร นั่นคือแรงบัลดาลในให้เกิดการสร้างสมองจำลองขนาดเล็ก  ซึ่งพวกมันเปรียบเสมือนเซลล์ประสาทที่จำลองลักษณะบางอย่างของสมองแบบเต็ม ๆ

ซึ่งคลื่นสมองเหล่านี้เป็นสัญญาณที่บ่งบอกว่าสารอินทรีย์สามารถมีสติสัมปชัญญะเหมือนมนุษย์ได้ ซึ่งนักประสาทวิทยาจะต้องต่อสู้กับปัญหาทางจริยธรรมที่สำคัญเนื่องจากการทดลองอย่างต่อเนื่องอาจหมายถึงการสร้างและทำลายสิ่งมีชีวิตที่เหมือนมนุษย์เรานั่นเอง

“ มันน่าทึ่งมาก ไม่มีใครรู้จริงว่ามันเป็นไปได้หรือไม่” Giorgia Quadrato นักชีววิทยาแห่งมหาวิทยาลัยเซาเทิร์นแคลิฟอร์เนียบอกกับ NYT ก่อนที่จะชี้แจงว่างานวิจัยนี้มันไม่ได้สรุปว่าสมองขนาดเล็กที่สร้างขึ้นมานั้นสามารถทำงานได้เหมือนกับสมองของมนุษย์จริง ๆ 

References : 
https://www.nytimes.com