Fair Harbor กับการเริ่มต้นด้วยทุน 20,000 เหรียญสู่ธุรกิจชุดว่ายน้ำทำจากขวดพลาสติกรีไซเคิล

Jake Danehy อายุ 26 ปีและน้องสาวของเขา Caroline วัย 23 ปี ที่เติบโตขึ้นมาในเมืองพักผ่อนเมืองเล็ก ๆ แห่ง Fair Harbor ใน นิวยอร์ก Jake กล่าวว่าในวัยเด็กว่าเขาและน้องสาวของเขาไม่เคยคิดเลยว่าขยะพลาสติกจำนวนมากมายมหาศาลจะถูกพัดพาขึ้นมาบนฝั่ง

ซึ่งกว่าเขาจะรู้ความจริงก็เมื่อตอนที่ Jake จบการศึกษาด้านภูมิศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยคอลเกต และเรียนรู้เกี่ยวกับกระแสน้ำในมหาสมุทรและอุตุนิยมวิทยาโลกซึ่งเขาเริ่มที่จะพิจารณาเวลาที่เขาใช้ใน Fair Harbor

“ผมใช้เวลาตลอดทั้งปีมองถึงปัญหาใหม่ ๆ ของขยะพลาสติก และผลกระทบที่มีต่อสิ่งแวดล้อมของเรา” เขากล่าว “ผมหันไปหา Caroline ซึ่งผมเป็นรุ่นพี่ของเธอในโรงเรียนมัธยมในเวลานั้น และก็คิดว่าพวกเราต้องทำอะไรซักอย่าง” 

ดังนั้นในปี 2014 สองพี่น้องจึงได้ร่วมกันก่อตั้ง Fair Harbor: บริษัท ที่ได้รับการตั้งชื่อตามเมืองตากอากาศสุดโปรดของพวกเขาที่ทำการผลิตชุดว่ายน้ำจากขวดพลาสติกรีไซเคิลซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความคิดริเริ่มเพื่อลดขยะพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว 

ตั้งชื่อตามเมืองตากอากาศสุดโปรดของพวกเขา
ตั้งชื่อตามเมืองตากอากาศสุดโปรดของพวกเขา

โดย Caroline ผู้ซึ่งมีความสนใจด้านแฟชั่นอยู่ก่อนแล้วนั้น ก็ได้เริ่มศึกษาภูมิศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยคอลเกตด้วยเช่นกัน สองพี่น้องได้เข้าร่วมการแข่งขันจำลอง “Shark Tank” ของมหาวิทยาลัยที่มีคนดังอย่าง Jessica Alba, Jennifer Hyman, MC Hammer, Dave Fiago และ Neil Blumenthal จาก Warby Parker มาร่วมกันตัดสินโครงการของนักเรียนเกือบ 2,000 คน

ซึ่ง Jake และ Caroline นำ Fair Harbour เอาชนะการแข่งขัน และรับรางวัลใหญ่: 20,000 เหรียญสหรัฐ  จากนั้นองค์กรแฟชั่นใหม่ที่ไม่เหมือนใครก็ได้ถือกำเนิดขึ้น

เป้าหมายของ Fair Harbor  คือการช่วยลดปัญหาขยะมูลค่า 2.5 พันล้านปอนด์ 

หลังจาก Jake และ Caroline ได้รับเงินทุนพวกเขารีบลุยกับ บริษัทใหม่ของพวกเขาอย่างรวดเร็ว ทั้งคู่มีการระดมทุนรอบแรกโดยส่วนตัวผ่านเพื่อน ๆ และครอบครัวและเริ่มทำ Prototype โดยหวังว่าจะได้รับคำตอบเกี่ยวกับแบรนด์ที่กำลังจะถือกำเนิดขึ้นของพวกเขา 

พวกเขาพยายามพูดคุยกับลูกค้าเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์และภารกิจของ Fair Harbor สิ่งนี้ Caroline อธิบายว่าเป็นวิธีที่พวกเขาทำการวิจัยตลาดและท้ายที่สุดพวกเขาก็สร้างผลิตภัณฑ์ตามความคิดเห็นของลูกค้าออกมา

อุตสาหกรรมแฟชั่นกำลังเผชิญกับปัญหาความยั่งยืนและพยายามหาวิธีที่จะเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา 

ตามที่รายงานก่อนหน้านี้ของ Business Insider อุตสาหกรรมแฟชั่นทั้งหมด มีการผลิตเสื้อผ้าใหม่มากกว่า 150 ล้านชิ้นในแต่ละปี และเกือบ 2.5 พันล้านปอนด์เป็นมูลค่าของเสื้อผ้าที่ใช้แล้ว และในที่สุด 87% ของผลิตภัณฑ์สิ่งทอทั้งหมดจะสิ้นสุดลงที่หลุมฝังกลบในทุก ๆ ปี

มูลนิธิ Ellen MacArthur ที่ก่อตั้งขึ้นในปี 2019 ได้กล่าวว่า อุตสาหกรรมแฟชั่นปล่อยมลพิษ Co2 เกือบเท่าอุตสาหกรรมยานยนต์ 1.2 พันล้านเมตริกตัน (1.3 พันล้านตัน)  

แฟชั่นยังเป็นผู้ก่อมลพิษทางน้ำที่ใหญ่เป็นอันดับสอง รวมถึงน้ำเสีย 20% ของโลกมาจากการย้อมผ้า มูลนิธิ Ellen MacArthur พบว่าอุตสาหกรรมทิ้งเกือบครึ่งล้านตันของพลาสติก microfibers ลงไปในมหาสมุทรในแต่ละปี ซึ่งเทียบเท่าจำนวนขวดพลาสติก 50,000,000,000 ขวด 

“ เรารีไซเคิลขวดพลาสติกกว่า 2.5 ล้านขวดและปีหน้าเราจะทำมากกว่า 3 ล้านขวด Caroline บอกกับ Business Insider โดยพวกเขานั้นได้รับขวดพลาสติกจากโรงงานรีไซเคิลทั่วโลก “เรากำลังนำพลาสติกเหล่านี้กลับมาผลิตกางเกงขาสั้นของเราเพื่อให้พวกมันกลับมีชีวิตอีกครั้งผ่านการรีไซเคิล”

สองพี่น้องรับขวดรีไซเคิลจากโรงงานทั่วโลกมาผลิตสินค้า
สองพี่น้องรับขวดรีไซเคิลจากโรงงานทั่วโลกมาผลิตสินค้า

Fair Harbour กับอุตสาหกรรมแฟชั่นแห่งความยั่งยืน 

เมื่อปีที่แล้วทั้งคู่เปิดตัว Round Trip Initiative ที่พวกเขาใช้ชุดว่ายน้ำเก่าจากลูกค้าของพวกเขา และให้รหัสส่วนลดสำหรับการซื้อ Fair Harbor ในครั้งถัดไป 

โดยความคิดริเริ่มนี้คล้ายกับโครงการรีไซเคิลผ้าเดนิมของ Madewell มีวัตถุประสงค์เพื่อไม่ให้ลูกค้าทิ้งเสื้อผ้าเก่า ๆ ลงในถังขยะซึ่งสุดท้ายมันไปจะสิ้นสุดในหลุมฝังกลบขยะและเพิ่มมลพิษให้กับโลกของเรา

สองพี่น้องยังเป็นเจ้าภาพในการทำความสะอาดชายหาดโดยมีเป้าหมายเพื่อนำชุมชนมารวมกันเพื่อให้พวกเขาสามารถสร้างความตระหนักเกี่ยวกับความสำคัญของการลดขยะในมหาสมุทร

“เราเชื่อในความคืบหน้าไม่ใช่ความสมบูรณ์แบบ” Caroline กล่าว “การเคลื่อนไหวเล็ก ๆ น้อย ๆ เหล่านี้ สามารถส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่ออุตสาหกรรมทั้งหมด และเป็นวิธีการที่ บริษัท ต่างๆ จะเข้าหาความยั่งยืน”

Fair Harbour ใช้เวลาห้าปีที่ผ่านมา ทั้งสองพี่น้องได้ช่วยกันขยายธุรกิจและเปิดร้านค้าป๊อปอัพสโตร์ ทั่วประเทศโดยมีรายงานการเติบโตด้านยอดขายปีละกว่า 1,000%

ทั้งคู่ขยายธุรกิจโดยเปิดสโตร์ไปยังทั่วประเทศอย่างรวดเร็ว
ทั้งคู่ขยายธุรกิจโดยเปิดสโตร์ไปยังทั่วประเทศอย่างรวดเร็ว

“มันต้องใช้ความพยายามอย่างมาก” Caroline กล่าว “ เราโชคดีที่ได้อยู่ด้วยกันเราพึ่งพาอาศัยซึ่งกันและกันอย่างแน่นอนการเป็นพี่น้องมันเป็นหุ้นส่วนที่เหลือเชื่อ” 

ความหวังของ Fair Harbour คือ คู่แข่งอื่น ๆ ในอุตสาหกรรมแฟชั่นจะรับรู้ถึงรูปแบบธุรกิจของพวกเขาในการเปลี่ยนความยั่งยืนให้กลายเป็นความสำคัญอย่างแท้จริงและไม่เพียงแต่เสนอความคิดริเริ่มแบบครั้งเดียวจบ หรือ ทำไปเพียงแค่เป็นการ CSR ให้กับบริษัทเท่านั้น แต่ทั้งสองพี่น้องพิสูจน์แล้วว่ามันสามารถกลายเป็นธุรกิจได้จริง ๆ นั่นเอง

References : https://www.barrons.com/articles/good-company-fair-harbor-aims-to-protect-the-worlds-oceans-by-making-swimsuits-out-of-plastic-bottles-01584037946
https://www.businessinsider.com/fair-harbor-sustainable-swimsuit-line-recycled-plastic-bottles-2020-06
https://www.cbsnews.com/news/fair-harbor-clothing-turns-plastic-bottles-into-swimwear/