วันที่ 21 พฤษภาคม 2025 วงการเทคโนโลยีได้รับข่าวที่สั่นคลอนไปทั้ง Silicon Valley เมื่อ Sam Altman ซีอีโอของ OpenAI ประกาศข่าวใหญ่ เขาซื้อสตาร์ทอัพ io ของ Johnny Ive ด้วยราคาสูงถึง 6.5 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งนี่คือการเข้าซื้อกิจการที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ OpenAI
Johnny Ive หรือชื่อเต็ม Sir Jonathan Paul Ive เป็นนักออกแบบที่เจ๋งจนเป็นตำนาน เขาคือคนที่อยู่เบื้องหลังการออกแบบผลิตภัณฑ์ Apple ที่เราเห็นกันทุกวัน ไม่ว่าจะเป็น iPhone iPad iPod หรือแม้แต่สำนักงานใหญ่ Apple Park
Steve Jobs เคยเรียกเขาว่า “หัวใจคู่กาย” ซึ่งแสดงให้เห็นความเทพของเขา ตั้งแต่เข้าร่วม Apple ในปี 1992 Ive ได้กลายมาเป็นรองประธานอาวุโสด้านการออกแบบที่เป็นขุนพลคู่ใจ Jobs
เขาเป็นคนสำคัญในการปฏิวัติโลกเทคโนโลยีและทำให้ Apple กลับมารุ่งเรืองอีกครั้ง แต่ในปี 2019 Johnny Ive ได้ตัดสินใจที่จะออกจาก Apple เพื่อก่อตั้งบริษัทของตัวเอง
เขาก่อตั้ง LoveFrom ร่วมกับ Marc Newson นักออกแบบชาวออสเตรเลีย ชื่อบริษัทมาจากคำพูดของ Steve Jobs เกี่ยวกับการสร้างสิ่งต่างๆ ด้วยความรักและใส่ใจ
การออกจาก Apple ของ Ive ทำให้หลายคนสงสัยว่าเขาจะไปทำอะไรต่อ เพราะ 3 ทศวรรษที่ผ่านมา เขาได้ทุ่มเทให้กับการออกแบบผลิตภัณฑ์ที่เปลี่ยนโลก
ตอนแรก Apple ยังคงเป็นลูกค้าของ LoveFrom แต่ในปี 2022 ความสัมพันธ์นี้ก็จบลง Ive จึงหันไปทำงานกับลูกค้ารายอื่น เช่น Ferrari Airbnb และแม้แต่ กษัตริย์ Charles III เขาได้ออกแบบตราประจำพระองค์สำหรับพิธีบรมราชาภิเษก
หลายคนคงอยากรู้ว่าหลังจากสร้างผลิตภัณฑ์ที่เปลี่ยนโลกมาแล้ว Johnny Ive จะไปทำอะไรต่อ
ตั้งแต่ปี 2023 Johnny Ive ได้เริ่มโครงการใหม่ เขาร่วมมือกับ Sam Altman ซีอีโอของ OpenAI ในการก่อตั้งสตาร์ทอัพชื่อ io
สตาร์ทอัพนี้มุ่งเน้นการพัฒนาอุปกรณ์ AI สำหรับผู้บริโภค io ไม่ใช่บริษัทธรรมดา แต่เป็นการรวมตัวของทีมงานระดับโลกที่โครตเจ๋ง
ทีมงานประกอบด้วยอดีตพนักงาน Apple จำนวน 55 คน ซึ่งรวมถึง Scott Cannon , Evans Hankey และ Tang Tan คนเหล่านี้คือผู้ที่อยู่เบื้องหลังการรังสรรค์ iPhone iPad และ Apple Watch
สิ่งที่น่าสนใจก็คือ io ไม่ได้มุ่งเน้นแค่การสร้างอุปกรณ์ AI ธรรมดา พวกเขาต้องการสร้างไลน์ผลิตภัณฑ์ AI ที่จะเปลี่ยนวิธีการใช้เทคโนโลยีของมนุษย์เรา
Sam Altman เคยกล่าวว่าพวกเขากำลังพยายามสร้างสิ่งที่เหมือนในหนัง “Her” ให้เป็นจริง
การทำงานร่วมกันระหว่าง Johnny Ive และ Sam Altman ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ ทั้งคู่มีวิสัยทัศน์ที่เหมือนกันในเรื่องการนำเทคโนโลยีมาช่วยเหลือมนุษยชาติ
พวกเขาเชื่อว่าอุปกรณ์ AI ในอนาคตจะต้องมีการออกแบบที่ใส่ใจผู้ใช้เป็นหลัก ไม่ใช่แค่เทคโนโลยีที่ซับซ้อนและใช้ยากจนผู้คนเข้าไม่ถึง
OpenAI เองก็ไม่ได้หยุดนิ่ง ในช่วงปลายปี 2024 บริษัทได้จ้าง Caitlin “CK” Kalinowski เธอเป็นอดีตหัวหน้าโครงการแว่น AR Orion ของ Meta มาเป็นผู้นำฝ่ายหุ่นยนต์และอุปกรณ์ นอกจากนี้ยังได้ลงทุนใน Physical Intelligence สตาร์ทอัพหุ่นยนต์มูลค่า 2.4 พันล้านดอลลาร์
การเข้าซื้อ io จึงเป็นจุดสำคัญในแผนการที่จะพุ่งสู่โลกของฮาร์ดแวร์ เพราะจนถึงตอนนี้ OpenAI ยังเน้นไปที่ซอฟต์แวร์และบริการ AI เป็นหลัก
แต่การสร้างอุปกรณ์ AI ที่ประสบความสำเร็จไม่ใช่เรื่องง่าย มีหลายบริษัทที่พยายามมาแล้วแต่ก็ล้มเหลว
Humane AI ที่สร้าง AI Pin อุปกรณ์ AI ที่ติดที่เสื้อผ้า แต่ก็ประสบปัญหา มันมีปัญหาเรื่องแบตเตอรี่หมดเร็ว ร้อนจัด และใช้งานได้จำกัด ในที่สุด HP ได้ซื้อทรัพย์สินของ Humane AI ในราคา 116 ล้านดอลลาร์และยุติผลิตภัณฑ์ AI Pin
ส่วน Rabbit ที่สร้าง r1 แม้จะขายได้มากกว่า 100,000 เครื่อง แต่ผู้ใช้ก็ยังบ่นว่าฟังก์ชันการใช้งานยังจำกัดเมื่อเทียบกับสมาร์ทโฟน
ความล้มเหลวเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าการสร้างอุปกรณ์ AI ที่ดีต้องใช้ทั้งเทคโนโลยีที่แข็งแกร่งและการออกแบบที่เข้าใจผู้ใช้ ซึ่งเป็นจุดที่ Johnny Ive และ OpenAI มีความได้เปรียบเป็นอย่างมาก
Johnny Ive มีประสบการณ์ในการออกแบบผลิตภัณฑ์ที่ไม่เพียงแต่ทำงานได้ดี แต่ยังสวยงามและใช้งานง่าย ในขณะที่ OpenAI มีเทคโนโลยี AI ที่ล้ำหน้าที่สุดในโลกในขณะนี้ การรวมกันของทั้งสองจึงน่าจะสร้างสิ่งที่แตกต่างและเทพกว่าคู่แข่งได้อย่างแน่นอน
ข่าวการเข้าซื้อ io ไม่เพียงแต่สร้างความตื่นเต้น แต่ยังสั่นคลอนตลาดหุ้นด้วย หุ้น Apple ลดฮวบประมาณ 1.8% ในวันที่ข่าวประกาศ ความกังวลของนักลงทุนมีเหตุผลเพราะ Apple กำลังประสบปัญหาในการพัฒนา AI และยังต้องยืมจมูกคนอื่นหายใจอยู่
พวกเขาต้องพึ่งพา OpenAI ในการให้บริการ AI ผ่าน Apple Intelligence การที่ Johnny Ive ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการออกแบบ Apple ไปร่วมงานกับคู่แข่งทางอ้อม จึงเป็นสัญญาณที่ไม่ดีเป็นอย่างยิ่ง
นักวิเคราะห์ Gil Luria จาก D.A. Davidson ได้ให้ความเห็นไว้ว่า OpenAI ต้องการเป็นเจ้าของแพลตฟอร์มฮาร์ดแวร์ของตัวเอง เพื่อไม่ต้องขายผลิตภัณฑ์ผ่าน iOS ของ Apple หรือ Android ของ Google ซึ่งเป็นแนวคิดเดียวกับที่ Meta ทำกับแว่น Quest และ Meta Ray Bans
แต่สำหรับผู้บริโภค การรวมตัวกันในครั้งนี้อาจหมายถึงการได้เห็นอุปกรณ์ AI ที่มีการออกแบบระดับ Apple แต่มาพร้อมกับเทคโนโลยี AI ที่ล้ำหน้า
การเข้าซื้อ io จะเสร็จสิ้นในช่วงหน้าร้อนปี 2025 ผลิตภัณฑ์แรกจากความร่วมมือนี้คาดว่าจะเปิดตัวในปี 2026
Sam Altman เคยกล่าวว่าต้นแบบอุปกรณ์ที่ Johnny Ive สร้างขึ้นคือ “เทคโนโลยีที่เจ๋งที่สุดที่โลกเคยเห็น”
Johnny Ive จะไม่เข้าร่วม OpenAI ในฐานะพนักงานแต่จะรับผิดชอบด้านการออกแบบและความคิดสร้างสรรค์ทั้งใน OpenAI และ io ในขณะที่ LoveFrom จะยังคงเป็นบริษัทอิสระและรับงานจากลูกค้ารายอื่นต่อไป
ทีมงาน io จำนวน 55 คนจะเข้าร่วม OpenAI และสร้างหน่วยงานฮาร์ดแวร์ใหม่ พวกเขาจะทำงานภายใต้การนำของ Peter Welinder ซึ่งทีมนี้จะทำงานร่วมกับทีม AI ของ OpenAI เพื่อสร้างอุปกรณ์ที่ “เหนือกว่าหน้าจอ” ตามที่ Altman และ Ive เคยกล่าวไว้อย่างมั่นใจ
หลายคนคาดหวังว่าอุปกรณ์เหล่านี้อาจจะเป็นการรวมกันระหว่างสมาร์ทโฟน AR/VR และ AI assistant ในรูปแบบที่เราไม่เคยเห็นมาก่อน
การเข้าซื้อ io ของ OpenAI ในราคา 6.5 พันล้านดอลลาร์ ไม่ได้เป็นเพียงแค่การซื้อขายธุรกิจธรรมดา แต่เป็นการรวมตัวของสองแรงขับเคลื่อนสำคัญของโลกเทคโนโลยี ความเชี่ยวชาญด้าน AI และทักษะการออกแบบระดับโลกมาบรรจบกัน
Johnny Ive ผู้ที่เคยสร้างปฏิวัติในโลกเทคโนโลยีด้วย iPhone และผลิตภัณฑ์ Apple อื่นๆ ตอนนี้กำลังจะก้าวเข้าสู่ยุคใหม่ของ AI ร่วมกับ OpenAI ที่เป็นผู้นำด้านเทคโนโลยี AI
การร่วมมือนี้อาจจะเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในโลกเทคโนโลยี เหมือนที่ iPhone เคยทำในปี 2007 ที่เปลี่ยนทุกอย่างไปตลอดกาล อุปกรณ์ AI ที่จะเกิดขึ้นจากความร่วมมือนี้อาจจะเปลี่ยนวิธีที่เราใช้เทคโนโลยี มันอาจจะทำให้เราเข้าถึงพลัง AI ได้ง่ายและสะดวกยิ่งขึ้นไปอีก
สำหรับ Apple การสูญเสีย Johnny Ive ไปสู่คู่แข่งอาจเป็นความท้าทายใหม่ แต่สำหรับผู้บริโภคและโลกเทคโนโลยี นี่อาจเป็นโอกาสทองที่จะได้เห็นนวัตกรรมใหม่
การรวมตัวของ Johnny Ive และ OpenAI อาจเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการแข่งขันรอบใหม่ ที่จะกำหนดอนาคตของมนุษยชาติในยุค AI นั่นเองครับผม
References: [businesstoday.in, decrypt, bloomberg, axios, reuters, techcrunch, nbcnews, engadget]
Related Posts
ติดตามสาระดี ๆ อัพเดททุกวันผ่าน Line OA
Geek Forever Club พื้นที่ของการแลกเปลี่ยนข้อมูลข่าวสาร ความรู้ ด้านธุรกิจ เทคโนโลยีและวิทยาศาสตร์ ใหม่ ๆ ที่น่าสนใจ
Geek Forever’s Podcast
“Open Your World With Technology“
AI , Blockchain และเทคโนโลยีใหม่ ๆ กำลังเข้ามามีบทบาทสำคัญในหลายธุรกิจ ทั้ง แวดวงการเงิน สุขภาพ หรือ งานด้านบริการต่าง ๆ ผมเป็นคนหนึ่งที่สนใจเกี่ยวกับ AI หรือ Machine Learning
Podcast ของผมจะเล่าเรื่องราวต่าง รวมถึงเรื่องที่ผมสนใจอื่น ๆ เช่น startup หนังสือ หนัง หรือ กีฬาฟุตบอล อยากชวนคนที่สนใจให้ลองมาติดตาม podcast ของผมกันด้วยนะครับ
