Bill และ Melinda Gates อาจเป็นคู่รักที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคู่หนึ่งของโลก แต่เป็นเวลานานแล้วที่เราไม่รู้มากมายนักเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของพวกเขา แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ด้วยกันมาตั้งแต่ยุค 80 แต่พวกเขาก็ไม่ได้เตรียมพร้อมเกี่ยวกับความโรแมนติกเหมือนตอนนี้เสมอไป

ดังนั้นเรามาเริ่มต้นกันที่จุดเริ่มต้น และนี่คือเรื่องราวที่ Bill Gates ได้มาพบกับภรรยาของเขา

Bill และ Melinda พบกันผ่านทาง Microsoft

ทั้งสองพบกันในปี 1987 หลังจากที่ Melinda ได้รับการว่าจ้างให้เป็นผู้จัดการผลิตภัณฑ์ที่ Microsoft สามสัปดาห์ในการทำงานเธอเดินทางไปทำงานที่นิวยอร์กซึ่งเธอได้พบกับ Gates

เธอได้ไปร่วมงานเลี้ยงอาหารค่ำเมื่อ Gates เข้ามาและนั่งข้างๆเธอ

“ มีเก้าอี้สองตัวว่างอยู่ … ฉันนั่งลง. เก้าอี้ตัวถัดไปว่างเปล่า สิบนาทีต่อมา Gates ก็เข้ามานั่งลงข้างๆฉัน” Melinda เล่าในรายการ The David Rubenstein Show: Peer-to-Peer Conversations 

หลังอาหารค่ำ Gates ชวน Melinda ไปเต้นรำกับเขาและเพื่อนอีกสองสามคน แต่เธอกลับปฏิเสธเขา บอกเขาว่าเธอได้วางแผนอย่างอื่นกับเพื่อนแล้ว ดังนั้นพวกเขาทั้งคู่จึงแยกทางกัน

Bill และ Melinda Gates มาเจอกันใหม่ในอีกหลายเดือนต่อมา

หลายเดือนต่อมาพวกเขาพบกันในลานจอดรถที่สำนักงานใหญ่ของ Microsoft และ ได้พูดคุยกัน

หลังจากคุยกันสักพัก Gates ได้ชวน Melinda ออกเดท

“ผมคิดว่าบางทีเราอาจจะออกไปเที่ยวข้างนอกกัน ถ้าคุณให้เบอร์โทรของคุณ อาจจะเป็นสองสัปดาห์หลังจากนี้” Gates กล่าวตามที่ให้สัมภาษณ์

“และฉันก็บอกเขาว่า สองสัปดาห์จากนี้? ฉันไม่รู้ว่าฉันจะทำอะไรสองสัปดาห์นับจากนี้  และฉันก็บอกปฏิเสธไปอีกครั้ง” Melinda เล่า

แต่ Gates ไม่ยอมแพ้

“เขาโทรมาหนึ่งชั่วโมงต่อมาและพูดว่ามันดูเป็นธรรมชาติเพียงพอสำหรับคุณแล้วหรือยัง” เธอกล่าวต่อ

ครั้งนั้น Melinda ตกลงที่จะออกไปกับเขา และพวกเขาออกไปหาไวน์ดื่มกันทันที

พวกเขาตกหลุมรักกันในอีกหนึ่งปีต่อมา

ในซีรีส์สารคดี Netflix ปี 2019 Inside Bill’s Brain Gates กล่าวว่า เขาและ Melinda พูดคำที่แสนวิเศษสามคำเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของพวกเขาในหนึ่งปี

เขากล่าวว่า: “น่าแปลกใจที่เราประหลาดใจอย่างแน่นอนเราพูดว่า ‘เฮ้ผมรักคุณ’ และเธอบอกว่าเธอรักผม แล้วมันก็ดูเหมือนราวกับว่า ‘ว้าวแล้วตอนนี้จะเกิดอะไรขึ้น?’”

พวกเขาตระหนักดีว่าพวกเขาจำเป็นต้องก้าวไปอีกขั้นในความสัมพันธ์หรือแยกทางกัน

“คุณรู้ไหมเราห่วงใยกันมากและมีความเป็นไปได้เพียงสองทางคือเราจะเลิกกันหรือเรากำลังจะแต่งงานกัน” Gates กล่าวต่อ

แม้ว่าเขาจะรัก Melinda แต่ Gates ก็ไม่รู้ว่าเขาจะใช้ชีวิตต่อไปในฐานะสามี-ภรรยา กับเธอได้จริงหรือไม่ “เขาจึงต้องมีการตัดสินใจ” Melinda กล่าวว่าในการ docuseries ที่ CNBC เธอบอกว่าเขา“ อยากจะแต่งงาน แต่เขาไม่รู้ว่าจะทำมันได้จริงหรือเปล่า”

″เขาต้องตัดสินใจ” Melinda กล่าวในสารคดี วันหนึ่ง Melinda เดินเข้าไปในห้องนอนของ Gates และเขากำลังทำรายการบนไวท์บอร์ด:“ กระดานไวท์บอร์ดของเขามีข้อดีและข้อเสียของการแต่งงาน” Melinda กล่าวในซีรีส์พร้อมกับเสียงหัวเราะในความทรงจำ

อาจไม่ใช่เรื่องโรแมนติกที่สุด แต่รายการไวท์บอร์ดของ Gates สะท้อนให้เห็นถึงน้ำหนักของการตัดสินใจ: “ผมคิดเรื่องการแต่งงานเป็นอย่างมาก” Gates กล่าว

 ในที่สุดข้อดีก็มีมากกว่าข้อเสีย และทั้งคู่ก็แต่งงานกันอย่างลับ ๆ เมื่อวันที่ 1 มกราคม 1994 บนเกาะลาไนหลังจากความสัมพันธ์ผ่านไปเจ็ดปี

ในปีต่อ ๆ มาพวกเขาให้กำเนิด ลูกสาวสองคนและลูกชาย พวกเขาทำงานการกุศลมากมายผ่านมูลนิธิ Bill and Melinda Gates และดูเหมือนว่าพวกเขาจะมีความรักในวันนี้เหมือนเมื่อหลายปีก่อน ที่แทบจะไม่เสื่อมคลายลงไปเลย

และในขณะที่มันเป็นเรื่องตลกที่จะจินตนาการว่า Gates แสดงข้อดีข้อเสียของการแต่งงานบนกระดานไวท์บอร์ด แต่มันก็เป็นการตัดสินใจครั้งใหญ่ของเขา

Warren Buffet เพื่อนมหาเศรษฐีของ Gates กล่าวว่านี่เป็นการตัดสินใจที่สำคัญที่สุดครั้งหนึ่งที่คน ๆ หนึ่งสามารถทำได้

“คุณจะก้าวไปในทิศทางของผู้คนที่คุณคบหาด้วย ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องคบหากับคนที่ดีกว่าตัวคุณเอง” Buffet กล่าวในการสนทนากับ Gates ที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบียในปี 2017

“และแน่นอนว่าคนที่สำคัญที่สุดในแง่นั้นก็คือคู่สมรสของคุณ” Buffet กล่าว “ผมไม่สามารถอธิบายความสำคัญของคู่สมรสได้มากไปกว่านี้อีกแล้ว”

References : https://www.cnbc.com/2019/09/24/bill-gates-wrote-pros-and-cons-of-getting-married-on-a-whiteboard.html
https://www.cheatsheet.com/entertainment/how-did-bill-gates-and-his-wife-meet.html/
https://venturesafrica.com/we-didnt-see-it-coming-bill-and-melinda-gates-publish-their-2019-annual-report/